竹蟲是竹象的幼蟲，而竹象是一種危害竹林的害蟲。它在嫩竹內產卵孵化，幼蟲靠吸食竹內壁之肉質和水分生長，一旦被其危害，嫩竹即不能生長成材。竹蟲呈白色，形狀似蟲草，人們把竹蟲拿來用開水氽后用油煎炸香后食用，十分香脆可口。成群寄生于巨竹屬竹類的當年生竹筍上，竹蟲的食用蟲態為幼蟲，幼蟲每年10月至次年2月出現。