亮化工程又叫城市光彩工程，是指為了美化城市環境，提高城市的整體形象，而對標志性建筑、商場、旅游景區、街道等人流量多的地方進行燈光亮化。

城市亮化工程要體現城市藝術、人文特色。一個城市夜景照明的好壞，關鍵是要有一個好的總體規劃。如沈陽在城市亮化工程建設中，景觀燈光的建設按照城市定位來規劃建設，規劃分為總體規劃和局部規劃。做到特色和功能定位相吻合。
株洲、長沙、上海、大連、天津、重慶、深圳等城市的城市亮化工程證明，由于有較嚴密科學的總體規劃，整個城市亮化工程，特征鮮明，較好地表現出各自城市的功能、特色和歷史文化內涵。

城市亮化工程已從單純追求“亮度”向追求亮得藝術、亮的科學方向發展。
不能光是讓城市亮起來，還要讓城市美起來，還要多出夜景照明工程。逐步實現了由照明向塑造夜間形象和照明的藝術化方向過度，成為夜景照明的佳作。

隨著我國經濟的飛速發展及城市現代化進程的不斷加快， 特別是人類進入21世紀之際，我國城市夜景照明逐漸受到了人們的高度重視。這是因為城市夜間光環境和景觀形象成為城市風貌不可分離的一部分，亮麗的城市夜景不僅可以為人們的夜間活動創造一個良好的環境，豐富人們的夜生活，而且對繁榮經濟、發展旅游業、樹立和表現一個城市的夜間形象，營造高尚的文化氛圍等有具有十分重要的意義。

美化城市環境的重要意義　五彩繽紛的夜景照明不僅可再現城市風貌，還給人們提供一個良好的夜視環境和生活環境，具體可以從以下幾點說明城市亮化工程建設的功能：
（1）、明晰城市輪廓。日光下的城市輪廓是靠其邊緣建筑的形體、色彩及建筑陰影來確定的，越是組織良好的城市，與周圍環境結合越緊密，城市輪廓越難分辨；而夜晚下的城市亮化將城市輪廓清晰地勾勒出來，明顯區別于周圍地域，當夜晚從高處眺望城市時，輪廓線完整明了，直觀地體現出了城市的形狀、規模。
（2）、城市結構。城市結構的識別，除地貌特征外，主要在于對城市道路及建筑群體所形成的不同區域的識別。日光下的城市反饋出的是其各組成部分的全部信息，城市結構隱于其中，難于分辨。而夜晚將城市中次要的、附屬的部分融合在一起，成為黑色的“底”部分，亮化工程的建設則強調了城市中主要的、精髓的部分，成為明亮的“圖”的部分，使城市結構凸顯出來，易于識別，既有方位感又有層次感和立體感。
（3）、城市線條。在夜晚的城市中，有規則排列的街燈將道路裝點成數條光帶在城市中交織，主次分明，街燈使道路結構清晰易辨。
（4）、城市的面和點。在夜晚的城市中，城市的中心區的建筑較為集中，燈光密度較大、亮度較高，城市標志性建筑也常位于中心區里。霓虹廣告、燈箱標志、建筑物的內部燈光及外部燈光等使中心區形成一片片亮的區域鑲嵌在道路網中，使城市的中心區結構一目了然。而城市其他部分即單體照明的點點燈光較為均勻，燈光密度較小、亮度較低、種類也較少，成為城市燈光環境的基底，起到輔助作用。 綜上所述，在現代城市中，城市亮化工程的建設，將加快城市基礎設施建設步伐，城市本身的特色，為提升城市形象和改善市民的生活環境創造更加的條件，具有十分重要的意義和深遠的影響。

城市亮化工程一度被認為是體現一個城市經濟發展的“名片”，各地爭相打造流光溢彩的“不夜城”。然而，在大力倡導低碳經濟的今天，過度亮化不但不能給一個城市“增光添彩”，反而在浪費了電力資源的同時，破壞了城市景觀的整體美感，不僅使嚴重光污染對自然環境造成破壞，而且也會影響人和其他生物的生理健康。
維持城市照明基本功能是必要的。城市主要街道要亮度，而裝飾性燈光則應符合“美”的功能，體現文化修養和文化氛圍，同時要考慮城市財力和資源狀況，不能由于過度亮化而造成資源的浪費，違反了節能減排的理念和低碳的要求。
為了符合國家節能減排的要求，在電力使用上不鋪張浪費，在亮化工程的發展方向方面提出以下幾點要求：
(一)亮化工程要以節能為主。照明要從功能需要出發，裝飾性燈光應符合“美”的功能，體現一種文化修養和文化氛圍。
(二)避免景觀照明無序發展和過度發展。城市亮化工程需要人士的參與，需要整體的規劃和設計。對于繁華街區的亮化工程需要科學規劃，嚴格執行相關標準。
(三)把夜景照明與城市規劃結合起來，根據城市特點制定城市照明發展總體規劃，使整個城市夜間照明、特色明顯。一方面要加強光環境管理，進行光環境功能劃分；另一方面要嚴格按照規范設計標準運行，這才是城市照明的“低碳”之路。