防爆燈一般按選用的光源、防爆結構型式、使用方式進行分類。按光源分類有防爆白熾燈、防爆高壓汞燈、防爆低壓熒光燈、混合光源燈等；按防爆結構型式分類有隔爆型燈具、增安型燈具、復合型燈具等；按使用方式進行分類有固定式防爆燈具和攜帶式防爆燈具。

將設備可能點燃炸性氣體混合物的部件全部封閉在一個外殼內，其外殼能夠承受通過外殼任何接合面或結構間隙，滲透到外殼 內部的可燃性混合物在內部爆炸而不損壞，并能內部的火 焰氣體通過間隙傳播時降低能量，不足以引爆外殼的氣體。

通過保持設備外殼內部保護氣體的壓力周圍防爆性環境壓 力到安全的電氣設備在系統內部保護靜態正壓或保持持續的空 氣或惰性氣體流動，以限制可燃性混合物進入外殼內部。帶走 設備內部非正壓狀態時進入外殼內的可燃性氣體，防止在外殼 內形成可燃性混合物。
設備內部的所有電路都在標準規定條件下（包括正常工作和規 定的故障條件）下，產生的任何火花或任何效應均不能點然規 定的防爆性氣體環境的本質安全電路。
白熾燈雖仍有較多使用，但由于發光效率低、壽命較短，正逐漸被其他光源所替代。其中應用較多的是單插頭無起動器熒光燈和自鎮流高壓汞燈以及高壓鈉燈。
防爆燈在安裝前要從銘牌與產品說明書中核對:防爆型式、類別、級別、組別；外殼的防護等級；安裝方式及安裝用的緊固件要求等。防爆燈的安裝要確保固定牢靠，緊固螺栓不得任意更換，彈簧墊圈應。防塵、防水用的密封圈安裝時要原樣放置好。電纜進線處，電纜與密封墊圈要緊密配合，電纜的斷面應為圓形，且護套表面不應有凹凸等缺陷。多余的進線口，須按防爆類型進行封堵，并將壓緊螺母擰緊，使進線口密封。