這種柳樹叫旱柳，又被稱為河柳、江柳、立柳、直柳等。旱柳的樹干長到一定高度，便被人們鋸掉樹頭，只留下不高的樹干，然后在樹干就會長出一圈枝條，垂直向上生長。所以，這些旱柳也被形象地稱作“砍頭柳”。隨著枝葉的生長，樹干也越來越粗大，樹頭的分支又被反復砍掉，稱作“平茬”，之后便會分出越來越多分支，后形成粗大的樹干上頂著枝繁葉茂、毛茸茸的大樹頭，因此旱柳又被叫做“毛頭柳”。在陜西省榆林市參觀號稱“萬里長城臺”的鎮北臺時，我就看到幾棵粗大的旱柳，與古長城相映成趣。在米脂縣楊家溝村外，我看到一棵樹干上長著10多根高大挺拔的樹枝的旱柳，就像是一個樹樁上長著10多棵樹一樣。

早春，當大部分樹種尚未蘇醒萌發之時，寧夏的旱柳便以枝泛嫩黃，裊娜多姿，成為"報春的使者"。古往今來，多少詩人墨客曾對它傾注了無限深情，椐《嘉靖寧夏新志》載，昔日明代銀川的"金波湖"園林，曾是"垂柳沿岸，青蔭蔽日……為北方盛觀"。

經濟價值
旱柳的木質比較堅韌，再加上它的花紋美麗，色彩柔和，很適合用來制作家具。不少手工匠人，喜歡用旱柳為原材料來雕刻手工藝品。柳枝柔軟但有韌性，可以用來編織籮筐等工藝品。

旱柳的造林方式
在農村休閑地或者是在植被較少的河灘地帶可以通過插條的方式來造林。如果是以柳編為主要的目的的話，在造人的時候可以把樹和樹之間的密度加大。可以每畝種100株左右。如果是把柳樹當做用材的話，好就適當的減少種植的密度。造林成功后要及時清除多余的萌條。插干造林也是一種比較常見的造林方法。用直徑在4厘米左右的旱柳枝條插柳，但是在正式插干之前，要有條得到更好的浸泡。好是在插柳前把柳條在水里浸泡10天左右。浸泡完畢后就可以進行插條，但是需要注意的深插實碟。

株：高達18米，胸徑80厘米；枝：枝細長，直立或斜展，無毛，幼枝有毛；芽微有柔毛；葉：葉披針形，長5-10厘米，基部窄圓或楔形，下面蒼白或帶白色，有細腺齒，幼葉有絲狀柔毛；葉柄長5-8毫米，上面有長柔毛，托葉披針形或缺，有細腺齒；
花：花序與葉同放；雄花序圓柱形，長1.5-2.5(-3)厘米，徑6-8毫米，多少有花序梗，軸有長毛；雄蕊2，花絲基部有長毛；苞片卵形；腺體2;雌花序長達2厘米，徑4毫米，基部有3-5小葉生于短花序梗上，軸有長毛；子房近無柄，無毛，無花柱或很短，柱頭卵形，近圓裂；苞片同雄花；腺體2，背生和腹生；果：果序長達2(2.5)厘米；物候期：花期4月，果期4-5月。

旱柳的根、根須、皮、枝、葉和種子入藥。喬木，高可達18m。枝細長，直立或開展，先黃色后變褐色，微具短柔毛或無毛。葉披針形，長5～10cm，寬1～2cm，長漸尖，基部圓形或楔形，邊緣有細鋸齒，上面沿中脈處有茸毛，下面蒼白或帶白色；葉柄長2～4mm或近無柄；托葉披針形或無，邊緣具齒，有腺點。雌雄異株，雄花序短，圓柱形，長1.5～2.5cm，花序軸有長毛；苞闊卵形，鈍；雄蕊2枚，花絲基部有柔毛，花藥黃色；雌花序很小，長10～25mm，花序軸有柔毛，雌花有2個腺體。蒴果。種子極小。花期4月；果期5月。生于河岸及高原、固定沙地。