菊花（學名：Dendranthema morifolium (Ramat.) Tzvelev）：在植物分類學中是菊科、菊屬的多年生宿根草本植物。按栽培形式分為多頭菊、本菊、大麗菊、懸崖菊、藝菊、案頭菊等栽培類型；有按花瓣的外觀形態分為園抱、退抱、反抱、亂抱、露心抱、飛午抱等栽培類型。不同類型里的菊花又命名各種各樣的品種名稱。

菊花是中國名花之三，花中四君子（梅蘭竹菊）之一，也是世界四大切花（菊花、月季、康乃馨、唐菖蒲）之一，產量居首。因菊花具有清寒傲雪的品格，才有陶淵明的“采菊東籬下，悠然見南山”的名句。中國人有重陽節賞菊和飲菊花酒的習俗。唐·孟浩然《過故人莊》：“待到重陽日，還來就菊花。”在古神話傳說中菊花還被賦予了吉祥、的含義。

頭狀花序單生或數個集生于莖枝，直徑 2.5-20厘米，大小不一，單個或數個集生于莖枝；因品種不同，差別很大。總苞片多層，外層綠色，條形，邊緣膜質，外面被柔毛；舌狀花白色、紅色、紫色或黃色。花色則有紅、黃、白、橙、紫、粉紅、暗紅等各色，培育的品種極多，頭狀花序多變化，形色各異，形狀因品種而有單瓣、平瓣、匙瓣等多種類型，當中為管狀花，常全部特化成各式舌狀花；花期 9-11月。雄蕊、雌蕊和果實多不發育。
可以肯定，菊花的來源是多方面，是多元而不是單元起源。菊花是異花受粉植物。人們在長期的實踐過程中，運用種間，甚至屬間雜交的辦法，來獲取菊花的新性狀，并通過返交、互交等有性過程來獲得新性狀的分離。這樣如此返復的遺傳重組合和性狀的分離，新性狀就越來越多。在這個過程中，有意識的人工雜交和隨機的自然選擇都可以同時出現或交替發生。但是，去劣擇優的人工選擇過程，卻永遠起著主導作用。菊花染色體極其有限。僅記錄到菊花是6倍體，2n=54。菊花新品種產生的另一個可能的途徑是體細胞的突變（芽變），用固定芽變的辦法來獲得新品種。
多年生草本，高0.25-1米，有地下長或短匍匐莖。莖枝被稀疏的毛，上部及花序枝上的毛稍多或較多。基生葉和下部葉花期脫落。中部莖葉卵形、長卵形或橢圓狀卵形，羽狀半裂、淺裂或分裂不明顯而邊緣有淺鋸齒。葉柄柄基無耳或有分裂的葉耳。兩面同色或幾同色，淡綠色。頭狀花序直徑1.5-2.5厘米，多數在莖枝排成疏松的傘房圓錐花序或少數在莖頂排成傘房花序。總苞片約5層，外層卵形或卵狀三角形，中層卵形，內層長橢圓形，長11毫米。全部苞片邊緣白色或褐色寬膜質，鈍或圓。舌狀花黃色，全緣或2-3齒。瘦果長1.5-1.8毫米。花期6-11月。
菊花為短日照植物，在短日照下能提早開花。喜陽光，忌蔭蔽，較耐旱，怕澇。喜溫暖濕潤氣候，但亦能耐寒，嚴冬季節根莖能在地下越冬。花能經受微霜，但幼苗生長和分枝孕蕾期需較高的氣溫。適生長溫度為20℃左右。菊花的適應性很強，喜涼，較耐寒，生長適溫18-21℃，高32℃，低10℃，地下根莖耐低溫極限一般為一10℃。花期低夜溫17℃，開花期（中、后）可降至15-13℃。喜充足陽光，但也稍耐陰。較耐干，忌積澇。喜地勢高燥、土層深厚、富含腐殖質、輕松肥沃而排水良好的沙壤土。在微酸性到中性的土中均能生長，而以PH6．2-6．7較好。忌連作。 秋菊為長夜日植物，在每天14．5小時的長日照下進行莖葉營養生長，每天12小時以上的黑暗與100攝氏度的夜溫則適于花芽發育。但品種不同對日照的反應也不同。