側柏為中國特產，除青海、新疆外，全國均有分布，黃河及淮河流域為集中分布地區。
它是喜光樹種，主要分布在低山陽坡和半陽坡，抗風力弱，但能耐干旱貧瘠的環境，甚至可生長于陡坡石縫中。
側柏是重要的園林綠化及防護林樹種，材質優良，可用于建筑、家具、文具等。
綜上所述，側柏是一種具有重要生態、經濟和文化價值的柏科植物。

側柏文化與應用：
文化象征：在中國，側柏常與、堅韌和不朽的精神聯系在一起，被視為吉祥樹種。古代文人多用側柏作為題材來表現正氣凜然和堅貞不屈。
園林應用：側柏在園林綠化中應用廣泛，常被用作行道樹、庭園樹和景觀樹。
木材利用：側柏的木材質地堅硬，紋理細密，色澤美觀，是一種的建筑和家具材料。
藥用價值：側柏的種類和部分植物成分具有藥用價值，如葉子和果實常用于民間草藥中，具有清涼解熱和除濕的功效。
側柏不僅是一種重要的綠化和經濟樹種，還受到園藝愛好者和林業工作者的青睞。


側柏是柏科側柏屬喬木 [7]。其鱗葉交互對生，排成一平面，小枝扁平；孢子葉球單性同株，球果當年成熟，開裂，種子卵圓形或近橢圓形，微尖，灰褐色或紫褐色，長6-8毫米，稍有棱脊，無翅或有極窄之翅。花期3-4月，球果10月成熟 [8]。 因古人認為萬木皆向陽而生，唯柏樹樹枝向西，五行之中西方屬金，其色為白，故名“柏”；又因柏樹入藥時，“取葉扁而側生者”，故名“側柏”。
側柏分布廣泛，栽培歷史悠久。除青海、新疆外中國各地均有分布，黃河及淮河流域為集中分布地區，是中國重要的園林綠化及防護林樹種。側柏為喜光樹種，主要分布在低山陽坡和半陽坡，抗風力弱，在迎風地生長不良，能耐干旱貧瘠的環境，可生長于一般樹種難以生存的陡坡石縫中。 [9]
因其四季常青，樹形美觀，故有“百木之長”的美譽。側柏樹齡可長達數，因此也被看作是“吉祥樹”。

側柏枝條細長，向上伸展或斜展，小小的鱗形葉（長僅1~3毫米）交互對生緊貼枝條，枝葉整體排成了扁扁的平面。《本草綱目》記載：“柏有數種，入藥惟取葉扁而側生者。”意思是柏樹有很多種，可入藥的就選這種扁葉的，這就是“側柏”名字的由來。
側柏的球果近卵圓形，長1.5~2.5厘米，很像有棱有角的小鈴鐺。成熟前近肉質，藍綠色，被白粉；成熟后木質，開裂，紅褐色，里面有數枚麥粒大小的種子，芬芳可愛。


側柏的特點：
外觀：側柏通常生長高大，可達10-20米，樹冠呈圓錐形或廣卵形。樹皮為灰褐色，年代久遠的樹木會形成條裂狀。
葉子：葉子為鱗片狀，交互對生，顏色四季常青，葉片的排列使得樹冠顯得飽滿密集。
果實：成熟的側柏果實為圓形或卵圓形，成熟時呈現褐黃色，包含種子。
生長習性：側柏適應性強，能夠在多種土壤和氣候條件下生長，但更喜歡排水良好的沙質或石灰質土壤。


市樹是一個城市形象的重要標志，能代表該城市的人文景觀、文化底蘊、精神風貌，體現人與自然的和諧統一。能被選作市樹的喬木適應該地區自然環境特點，在當地分布廣泛；并在該地區歷經了長期氣候變化的考驗，栽培歷史悠久，雅俗共賞。
側柏作為北京市的市樹，沒有華麗的外表，但卻有深厚的歷史文化內涵和美好的象征意義。不畏滄桑歲月的“百木之長”
古人認為萬木皆向陽而生，唯柏樹向西的枝條尤其濃密，五行之中西方屬金，其色為白，故將此樹定名“柏”。