喜光，幼時稍耐蔭，適應性強，對土壤要求不嚴，在酸性、中性、石灰性和輕鹽堿土壤中均可生長。耐干旱瘠薄，萌芽能力強，耐寒力中等，耐強太陽光照射，耐高溫、淺根性，在山東只分布于海拔900m以下，以海拔400m以下者生長良好。抗風能力較弱。 [2]
側柏栽培、均有。喜生于濕潤肥沃排水良好的鈣質土壤耐寒、耐旱、抗鹽堿，在平地或懸崖峭壁上都能生長；在干燥、貧脊的山地上，生長緩慢，植株細弱。淺根性，但側根發達，萌芽性強、耐修剪、壽命長，抗煙塵，抗二氧化硫、氯化氫等有害氣體，分布廣，為中國應用普遍的觀賞樹木之一。 [2]
側柏能適應于冷氣候。但在本地區（云南省硯山縣）的一些年份幼苗有一定程度的抽干現象，抗旱性強、對土壤要求不嚴，抗鹽堿力較強，含鹽量 0.2 %左右亦能適應生長。

側柏產于中國內蒙古南部、吉林、遼寧、河北、山西、山東、江蘇、浙江、福建、安徽、江西、河南、陜西、甘肅、四川、云南、貴州、湖北、湖南、廣東北部及廣西北部等省區。西藏德慶、達孜等地有栽培。在吉林垂直分布達海拔250米，在河北、山東、山西等地達1000-1200米，在河南、陜西等地達1500米，在云南中部及西北部達3300米。河北興隆、山西太行山區、陜西秦嶺以北渭河流域及云南瀾滄江流域山谷中有天然森林。淮河以北、華北地區石炭巖山地、陽坡及平原多選用造林。朝鮮也有分布。

幼苗生長期要適當控制注水，以促進根系生長發育。苗木速生期6月中、下旬以后恰處于雨季之前的高溫干旱時期，氣溫高而降雨量少，要及時澆灌，適當增添注水 ，澆灌量也逐步增多，依據土壤墑情每10-15天澆灌一次，以一次灌透為原則，采取噴灌或側方注水為宜。步進雨季后澆灌，并應需求主意排水防澇， 做到內水不積，外水不侵進。苗木速生期結合澆灌進行追肥，一樣全年追施硫酸銨2-3次，每次畝施硫酸銨4-6千克，在苗木速生前期追1次，間隔半個月后再追施一次。也可用腐熟的人糞尿追施。每次追肥后及時澆水沖洗凈，以防苗木。
側柏幼苗時期能耐蔭庇，適當密留，在苗木過密影響生長的情況下，及時間往細弱苗、病蟲害苗和雙株苗，一樣當幼苗高3-5厘米時進行兩次間苗，定苗后每平方米床面留苗150株左右，則每畝產苗量可達15萬株。
苗木生長期要及時除草松土，要做到“除早、除小、除了”。多采取化學藥劑除草，用35%除草醚(乳油)，每平方米2毫升，加水稀釋后噴灑。1 次噴藥在播種后或幼苗出土前，相隔25天后再噴灑2次，連續2-3次，可基本消滅雜草。每畝量每次0.8千克。當表土板結影響幼苗生長時，要及時疏 松表土，松土深度約1-2厘米，宜在降雨或澆水后進行，需求主意不要碰傷苗木根系。