這種柳樹叫旱柳，又被稱為河柳、江柳、立柳、直柳等。旱柳的樹干長到一定高度，便被人們鋸掉樹頭，只留下不高的樹干，然后在樹干就會長出一圈枝條，垂直向上生長。所以，這些旱柳也被形象地稱作“砍頭柳”。隨著枝葉的生長，樹干也越來越粗大，樹頭的分支又被反復砍掉，稱作“平茬”，之后便會分出越來越多分支，后形成粗大的樹干上頂著枝繁葉茂、毛茸茸的大樹頭，因此旱柳又被叫做“毛頭柳”。在陜西省榆林市參觀號稱“萬里長城臺”的鎮北臺時，我就看到幾棵粗大的旱柳，與古長城相映成趣。在米脂縣楊家溝村外，我看到一棵樹干上長著10多根高大挺拔的樹枝的旱柳，就像是一個樹樁上長著10多棵樹一樣。

在靖邊縣參觀過迷人的丹霞地貌波浪谷美麗壯觀的自然景觀之后，我們到了神樹澗。在那里，我看到10多棵奇形怪狀的古老旱柳樹。據釘在樹干上的靖邊縣人民制作的“陜西省古樹名木”標牌上公布的樹齡，這些樹已經生存了111年至328年。這些飽經滄桑的古樹，有的樹干早已分裂成幾片，坍塌在地，有的已經變成了枯朽的干柴，有的成了一堆朽木疙瘩……有一棵樹齡189年的古樹，樹干還算比較完整。我伸開雙臂測量了一下，樹圍約合5米，需要3人合抱。雖然大部分古樹已經看不出樹干的形狀，但是它們枯而不死，在它們身上，總會有些地方孳生出新鮮樹枝，偎依著蒼老的母體，吸吮著大地的營養，頑強地茁壯生長。

旱柳，廣見于寧夏各地，栽種歷史悠久，宋時的靈洲，就是柳樹成林，但是卻屢遭厄運，宋朝進士張舜民曾發出“靈洲城下千株柳，總被官司砍做薪。他日玉關歸去路，將何攀折贈人行”的感嘆。明朝，現今永寧縣大官橋的"官橋柳色"，已成為寧夏“八景”之一。

經濟價值
旱柳的木質比較堅韌，再加上它的花紋美麗，色彩柔和，很適合用來制作家具。不少手工匠人，喜歡用旱柳為原材料來雕刻手工藝品。柳枝柔軟但有韌性，可以用來編織籮筐等工藝品。

飼用價值
旱柳的飼用價值也很高。旱柳的嫩枝和嫩葉可以作為牲畜的飼料，像牛、羊，包括駱駝等牲畜，都非常喜歡吃旱柳的嫩葉。旱柳的枝葉當中含有較高的蛋白質和脂肪，可以促進牛羊等牲畜的發育，提高它們的肉質。而且，旱柳的產量是比較高的，是一種理想的飼用植物。

旱柳的根、根須、皮、枝、葉和種子入藥。喬木，高可達18m。枝細長，直立或開展，先黃色后變褐色，微具短柔毛或無毛。葉披針形，長5～10cm，寬1～2cm，長漸尖，基部圓形或楔形，邊緣有細鋸齒，上面沿中脈處有茸毛，下面蒼白或帶白色；葉柄長2～4mm或近無柄；托葉披針形或無，邊緣具齒，有腺點。雌雄異株，雄花序短，圓柱形，長1.5～2.5cm，花序軸有長毛；苞闊卵形，鈍；雄蕊2枚，花絲基部有柔毛，花藥黃色；雌花序很小，長10～25mm，花序軸有柔毛，雌花有2個腺體。蒴果。種子極小。花期4月；果期5月。生于河岸及高原、固定沙地。