廣玉蘭又名荷花玉蘭，木蘭科，木蘭屬，常綠喬木。廣玉蘭樹姿雄偉壯麗，抗逆性強，葉大光亮，四季長青，花大而潔白美麗，花色艷麗，花香宜人，樹姿優美多態，其聚合果成熟后開裂，露出的鮮紅色種子相當美觀。同時，具有較強的耐干旱、耐脊薄、抗煙塵、抗污染優良品質。
廣玉蘭是一類具有很高觀賞價值的園林、庭園綠化樹種。早在唐代，木蘭科中的廣玉蘭就被人工栽培在園林或庭院中，視為名貴的觀賞花木。清漪園(頤和園前身)的樂壽堂、清花軒及排去殿以東、長廊以北，有大片廣玉蘭栽植，花開時節一片芳菲。隨著、園林綠化業的飛速發展，廣玉蘭的應用范圍愈加廣泛，使用形式亦更加豐富多樣，被廣泛應用于城市園林綠化中，是優良的城市綠化及觀賞樹種

廣玉蘭的孤植藝術在古代文獻中就有記載，它是以單株廣玉蘭為主體的庭院綠化設計，風格特異，在現代小型宅第中仍有應用。南京靈谷寺大草坪上孤植著一株廣玉蘭王，形如巨傘，在周圍成片的廣玉蘭林的映襯下，個性鮮明，具有“”的效果；鎮江焦山景區廣玉蘭廣場中也有一株孤植廣玉蘭，廣場呈方形，廣場中央用卵石做成一個大圓，圓的中心取廣玉蘭花開四瓣的特征，以荷花形瓣狀砌成花壇，花壇中心栽培一株姿態優美的廣玉蘭，俯視其景，方中有圓，圓中有花，不僅體現出“花開月圓，幸福圓滿”的寓意，而且點出了廣場主題。

廣玉蘭四季常綠，與其他植物配置時，一般作為背景樹種，或基調樹種。廣玉蘭與桃樹相配，可以桃樹的春花爛漫；與紅楓相配，可體現霜葉紅于二月花的意境，還可以“萬綠叢中一點紅”的藝術效果；與牡丹、荷花、山茶等配置會出現春天牡丹怒放，炎夏荷花盛開，仲夏玉蘭飄香，隆冬山茶吐艷的四季花景。此外，廣玉蘭作為基調色彩或背景樹種，還可以與松樹、紫荊、紫薇、槐樹等眾多樹種配置。

廣玉蘭不僅可以與其他植物配置成景，還可以與山石、建筑物相配置，映襯山石或建筑物，完善山石景觀和建筑景觀。長沙岳麓山散植大量的廣玉蘭，體現廣玉蘭“花雨”的意境。蘇州的幾個園林中，都有很多廣玉蘭，尤以怡園、留園為，大多在廣玉蘭叢中造一個亭子，供游人休憩時欣賞廣玉蘭。

在面積較大的綠地中，廣玉蘭可孤植挺立于草坪、花壇中及園路轉彎處或交叉路口，讓人欣賞其雄偉壯麗的姿態、碩大瑩潔的花朵和聞其濃郁宜人的芳香。廣玉蘭也可群植于開闊的草坪上，讓人欣賞其林立挺拔的樹干，伸展飽滿的樹冠以及朵朵浮立于樹冠之上的大型花朵，給人以恬靜的美感。廣玉蘭也可通過與其他植物配植，構成美觀的樹叢或生態群落。與櫻花、桂花、紫薇、紅楓、梅花、金絲桃、南天竹、杜鵑等進行群植，廣玉蘭居中，其他小喬禾、灌木、地被植物由高到低，依次向外排列，并通過高短搭配，喬灌穿插，落葉與常綠、觀葉與觀花植物相互交織的手法，可構成一個花、葉兼具，色彩豐富，錯落有致的群落景觀。

廣玉蘭是園林造景藝術中廣泛運用的植物材料，園林綠化應根據自己的條件，因地制宜地使用廣玉蘭，否則會帶來景觀的不協調。因此，在園林景觀設計中，廣玉蘭應該與其他植物、山石、建筑物等結合起來分析研究，充分利用廣玉蘭極其豐富的觀賞價值，表達出既經濟、適用又美觀的園林效果，為人們創造出舒適優美、賞心悅目的學習、生活、工作、休息和游憩環境。
盡管廣玉蘭是一種深受人們喜愛的優良綠化樹種，但也有它自身的不足之處，在城市綠化中應加注意：
廣玉蘭小苗前5年生長緩慢，作為行道樹或帶狀綠化時，很容易遭到人為的破壞，影響其成活率和保存率。除精心規范栽植外，強化管護尤為重要。好在樹穴邊埋設水泥柱，將廣玉蘭樹干捆扎固定，減少晃動，并輔以科學的水肥管理，使其達到城市綠化標準要求。

由于廣玉蘭有著諸多優良品質，已愈來愈多地為人們所青睞。隨著育種栽培、修剪造型、養護管理技術的提高，人們在不斷地試驗、探索擴大廣玉蘭的應用范圍，如矮化培育、盆栽觀賞或人工修剪成球形、塔形、卵形等。

廣玉蘭生長喜光，而幼時稍耐陰。喜溫濕氣候，有一定抗寒能力。適生于干燥、肥沃、濕潤與排水良好微酸性或中性土壤，在堿性土種植易發生黃化，忌積水、排水不良。對煙塵及二氧化硫氣體有較強抗性，病蟲害少。根系深廣，抗風力強。特別是播種苗樹干挺拔，樹勢雄偉，適應性強。廣玉蘭屬于木蘭科木蘭屬，常綠喬木，葉革質，背被銹色絨毛，表面有光澤，邊緣微反卷，葉長10—20厘米，另一變種叫狹葉廣玉蘭，葉較狹長，背面毛較少，耐寒性稍強。

土球大小是廣玉蘭移栽成敗的關鍵。在華東地區一般土球直徑為樹木胸徑的8倍至10倍，這樣可以根系少受損傷，易于樹勢恢復。土球過小則根系損傷嚴重，造成吸水困難而影響樹木成活。土球應挖成陀螺形，而非盤子形和圓錐形，土球應用草繩扎緊，以免運輸途中土球松散。
廣玉蘭根為肉質根，極易失水，因此在挖運、廣玉蘭大樹栽植后應用草繩裹干1.5米-2米左右以減少水分蒸發，干旱時可向草繩噴灑水以保持濕潤的環境，以免失水過多而影響成活。廣玉蘭移栽后，次定根水要及時，并且要澆足、澆透，這樣可使根系與土壤充分接觸而有利于大樹成活。