市場上銷售的速生垂柳有兩種；裸根苗和帶土球苗；選購裸根苗時先要看速生垂柳根系是否新鮮、是否發達，其次看植株高度、粗度、節間長度，節間太長，是徒長苗，不宜選擇；再者看芽體是否飽滿、緊實。帶土球苗要選擇土球稍大，土球不散的速生垂柳為宜，然后看土球周圍根系是否發達，其他條件同裸根苗。總之，要選擇根系發達，枝條健壯，芽體飽滿，無病蟲害的速生垂柳為佳。

種植速生垂柳前務必將土地整好，同時處理所需工具，速生垂柳這樣有利于速生垂柳成活和提高工作效率。
1.修剪：將速生垂柳的病殘枝、細弱枝、過密枝及無效萌蘗剪除，減少速生垂柳水分蒸騰，保持速生垂柳體內水分平衡。剪截口處涂蠟或用薄膜包扎，以防水分蒸發和病菌侵入。
2.根系處理：將新植速生垂柳的病殘根、細弱根剪除，有利于速生垂柳栽植后重發新根。對于一些不利成活的速生垂柳，可浸入生根粉配成的溶液中，促進速生垂柳生根，提高成活率。

速生垂柳栽植后及時查苗、補苗是綠化成林的必要環節：
1、補水，發現栽植時漏澆或澆水不足的植株，及時補澆，適時松土、培土，培土高度以蓋住樹干下部的根頸為宜。
2、防盜，專人看管，也可在樹體周圍一些帶刺枝條，如花椒樹枝、香花槐樹枝等。
3、補栽，如有缺苗，及時補栽，以便迅速成林。

垂柳的主要特性
　　垂柳喜水、喜肥、喜溫、耐澇、抗病蟲，適應性比較強，萌芽率和成枝率高，細弱枝性弱，易下垂，在pH值6～8、土層深厚的肥沃壤土上生長快。在4月下旬至5月中旬，1個晝夜新梢可生長3～4厘米。但在高寒山區和缺水山嶺栽植，冬季枝條易受凍害而干枯，春季干旱時枝條易失水風干。
垂柳為楊柳科柳屬的落葉喬木，全國各省均有栽培，主要分布于長江流域及其以南各省平原地區，山東、河北也多栽培。垂柳喜光，也耐陰；喜溫暖濕潤氣候和肥沃、深厚的土壤；耐堿、耐寒、耐水濕。適應能力強，在河邊、湖岸、堤壩生長快，在地勢高燥地方也能生長，萌芽力強。
速生垂柳栽種后要注意加固、保護、防寒，尤其是北方地區受季節影響氣候變化較大。一般不需要加固，若加固，以木桿支撐即可。速生垂柳適溫較廣，在氣溫-20.3度，氣溫42.3度下均無不良反映。因此，速生垂柳在南方地區可以不經任何防寒措施越冬，但在特別寒冷的北方地區，可以適當進行防寒。防寒措施主要有：采取樹干纏繞草繩、用加厚的無紡布或化纖篷布在苗木的西北方向超過苗木的高度作為三角防風墻。沒有條件做防風墻或種植地風大氣溫較低的，可以采取噴施防凍法。方法是用100至150倍液于霜降前進行噴施，注意防凍劑是溶于水的，遇到雨天或大雪后應及時進行補噴，這對于提高苗木的抗寒能力、促進來年提前發芽都是為有利的。