楠木為我國珍貴用材樹種，素以材質優良而于國內外。在古老的建筑中，如北京郊區的十三陵，就有二人合抱的楠木柱，經久不腐。楠木過去多天然散生于雜木林中，呈零星及小片分布。

楠木常綠喬木，高達40米，胸徑1.5米，樹干通直，樹皮灰白褐色，呈不規則淺縱裂。小枝有毛。葉革質，窄橢圓形、倒卵狀披針形或倒卵狀橢圓形，全緣具羽狀脈，上面凹下，下面隆起，密被柔毛。4月開花，圓錐花序腋生，花帶黃色。10—12月果熟，核果卵狀橢圓形，黑色，花被瓣宿存，直立，包被核果基部

楠木讓人神往的就是他的“金絲”，當木材剛剛破開，纖維細胞會留下以前輸送的養分，這些帶有養分的液體會迅速凝結成結晶，在陽光下閃閃發光，也就是我們看到的“金絲”紋了。因為木射線的關系，徑切面比弦切面反射的光亮度強，若心材富含侵填體或滲透物，則反射光澤的能力更強。但是，朽木即使是初朽的木材，也會失去光澤。

于絕大多數金絲楠愛好者來說，“金絲紋”似乎是判別是否為金絲楠木的依據，‘在陽光下有反光的就叫金絲楠，沒反光的就不是’，這種方法在實踐中是不可靠的。
民間對金絲楠木的“金絲”有兩種理解：其一、指金絲楠木刨光徑切面在側光下的反光呈現金絲紋，這是絕大多數人的理解。其實呢，金絲楠的這種反光許多時候不是呈現金絲狀，而是片片金光或者介于兩者之間的。這種說法相對宏觀一些。
　其二、云南民間木匠們的理解，他們把產于亞熱帶地區的木材表面有金色年輪紋并且香氣濃郁的那種楠木稱為“金絲楠”，說白了，就是指云南的“滇楠”，其他的楠木樹種一律只稱為“楠木”而不稱為金絲楠，因而這里所指的“金絲”，是指這種楠木的年輪紋，年輪紋是不需要側光反射就非常明顯的楠木年輪線條。這樣的說法，好像地域色彩比較明顯，呵呵。金絲楠木里的“金絲”

楠木 - 珍貴的原因
1.木質堅硬耐腐,壽命長,用途廣泛。
2.產地范圍小，主要分布于四川、貴州、湖北和湖南等海拔1000——1500米的亞熱帶地區陰濕山谷、山洼及河旁。
3.生長緩慢,成為棟梁材要上。
楠木屬樟科，種類很多，常用于建筑及家具的主要是雅楠和紫楠。前者為常綠大喬木，產于四川雅安、灌縣一帶；后者別名金絲楠，產浙江、安徽、江西及江蘇南部。楠木的色澤淡雅勻稱，伸縮變形小，易加工，耐腐朽，是軟性木材中好的一種

楠木初期生長則遠較天然林生長迅速。13年生的人工林與20年生的天然林相比，則人工林胸徑、樹高和材積的年平均生長量，分別比天然生長快3倍、2.3倍和7.1倍。 楠木幼年期根系生長發育較好，主根能深入土壤下層，側根數量也較多。分布于蔭濕山谷、山洼及河旁。分布區位于亞熱帶常綠闊葉林區西部，氣候溫暖濕潤，年平均溫17℃左右，1月平均溫7℃左右，年降水量1400--1600毫米。