常綠大喬木，高可達30米，直徑可達3米，樹冠廣卵形；枝、葉及木材均有樟腦氣味；樹皮黃褐色，有不規則的縱裂。頂芽廣卵形或圓球形，鱗片寬卵形或近圓形，外面略被絹狀毛。枝條圓柱形，淡褐色，無毛。

基生側脈向葉緣一側有少數支脈，側脈及支脈脈腋上面明顯隆起下面有明顯腺窩，窩內常被柔毛；葉柄纖細，長2～3厘米，腹凹背凸，無毛。幼時樹皮綠色，平滑，老時漸變為黃褐色或灰褐色縱裂；冬芽卵圓形。
圓錐花序腋生，長3.5～7厘米，具梗，總梗長2.5～4.5厘米，與各級序軸均無毛或被灰白至黃褐色微柔毛，被毛時往往在節上尤為明顯。花綠白或帶黃色，長約3毫米；花梗長1～2毫米，無毛。花被外面無毛或被微柔毛，內面密被短柔毛，花被筒倒錐形，長約1毫米，花被裂片橢圓形，長約2毫米。
能育雄蕊9，長約2毫米，花絲被短柔毛。退化雄蕊3，位于內輪，箭頭形，長約1毫米，被短柔毛。子房球形，長約1毫米，無毛，花柱長約1毫米。果卵球形或近球形，直徑6～8毫米，紫黑色；果托杯狀，長約5毫米，截平，寬達4毫米，基部寬約1毫米，具縱向溝紋。花期4～5月，果期8～11月。
待11月中旬漿果呈紫黑色時，選40年左右無病蟲害的健壯母樹采種。漿果采回后，放在水中浸泡2～3d，待果皮與種子分離時進行搓洗，將干凈的種子拌草木灰脫脂12～24h，洗凈陰干。種子千粒重120～130g，發芽率80%～90%。
催芽，播種前（3月初），用溫湯（50℃）浸種，冷卻后更換，重復3～4次，種子可提～15d發芽。也可將種子與河沙混合均勻，用薄膜包好后曝曬，翻動2～3次/d，并保持濕潤，直至有少量種子萌發。也可用0.5%高錳酸鉀溶液浸種1～2h消毒殺菌，一般7d后種殼開始龜裂，種胚微突，此時可用于播種。
苗期管理，幼苗出土后揭去稻草或地膜，有數片真葉時即可間苗，苗高約10cm時定苗，留苗量30萬株/hm2左右。7月以后，要加強肥水管理，經常松土除草。秋末停止追肥、灌溉。追肥一般2～3次，3次追肥分別施尿素105～150、105～150、150kg/hm2，其中第3次加施磷肥112.5kg/hm2。一年生苗株高可達50cm以上，地徑達0.7cm以上。香樟起苗時一定要堅持“要精不要多”的原則，要堅決棄掉小、弱、彎苗，以免培養出劣質苗木，浪費大量的人力、物力和土地資源。因此，苗木管理期間要適當處理，例如疏除葉片等。
因為香樟主根深而側根少，所以育苗時要注意培育側根。在苗圃中一般要經過2次移植，香樟樹苗一般1年后好進行移苗，有利于提高苗木成活率。小苗移植是剪去主根一段，只留10～15cm長即可。苗木移栽密度按0.5m×0.3m進行，以利于側根、須根發育，同時為起苗帶護根土做準備。一年生幼苗易受凍害，移栽時要剪掉晚秋梢，用稻草覆蓋保墑。出圃苗標準：地徑2～4cm，主干綠色，黑褐色苗木不宜栽植，因為樹苗已老化。
小苗造林的，中耕除草為1年1次，在秋冬季樹木休眠期進行，中耕深度以20～30cm為宜。一方面可促進土壤風化，消滅病蟲害；另一方面樹木處于休眠期，如損傷部分根系不會對樹木生長有較大影響。此外，中耕結合施肥效果會更佳，這時應施基肥，可蓄水、保溫、促進根系發育，為來年樹木生長創造條件。除此以外，可與低矮農作物套種進行撫育管理，因為低矮農作物可使樹木周圍土壤變松，肥力增加，特別是在高溫天氣低矮農作物可防止地面水分的蒸發。